射频电路是以调变载波(modulated carrier)的形式来处理窄频讯号。调变过的载波具有周期性的高频载波讯号和低频调变讯号的双重特征,它以载波的振幅或相位或频率来调变。以典型的手机为例,它的调变频宽是10~30 KHz,“乘坐”在1~2GHz的载波上。虽然,我们常用一个正弦波或一组正弦波的简单集合,来构成调变测试讯号,但是通常,调变(输入)讯号是任意的(arbitrary)波形。9 s, W" x9 X! o; T: H! M, X4 s
存在于调变中的最低频率与载波频率之间的比率,是相对频率分辨率的测量值,此测量值是在仿真射频电路时所必需的。一般用途的电路仿真器,譬如SPICE,是使用瞬态分析来预测电路的非线性行为。若使用瞬态分析,要在高载波频率中辨识出低频率的调变讯号,其成本是昂贵的。因为高频载波具有短的时间间隔(timestep),然而低频调变讯号需要长的时间间距。 |0 G, s& c- V7 R y* a
在非线性电路中传送窄频讯号时,会产生一个频谱相当稀疏的宽带讯号。一般来说,此频谱是由靠近载波附近的谐波频率丛集(cluster)而成的。如果调变是周期性或准周期性(quasiperiodic)的,则这些丛集是频率的离散形式;不然,它将是频率的连续分布。 |6 M" U4 f. F
射频仿真软件可以利用此频谱的稀疏特性,在不同状态下,得到真实的模拟效果。当频谱是离散时,“稳定状态(steady-state)法”会被使用;当频谱是连续时,瞬间分析法会被使用。 " D4 S. m$ {# [$ |8 b) m